リラエンブレム直線でアルテベローチェを置き去りに、ウォーターガーベラ波乱を演出！

夜蝶のママと証券マン、そしてシンザン記念「シンザン記念、見ました？」

バー「夜蝶」のカウンターで、美咲がいつものようにグラスを磨きながら、常連客の祐一に問いかけた。

「はい、見ましたよ。でも、また外しちゃいました」祐一は苦笑いを浮かべる。競馬好きの祐一は、毎回のように週末の重賞を楽しみにしているが、なかなか的中できない。「今回も荒れましたね。ウォーターガーベラ、14番人気とはね。団野騎手、上手かったわ」美咲は、まるでレース実況のように、シンザン記念の結果を語り始めた。

競馬記者並みの知識を持つ美咲の話は、祐一にとっていつも興味深い。「あのね、祐くん。競馬ってのはね、単に運だけじゃないのよ。過去のデータ分析はもちろん、騎手の調子、馬の状態、そして何より、馬場状態。これらが複雑に絡み合って、結果が決まるの」

美咲は、グラスをカウンターに置き、祐一の方を向いた。「今回のシンザン記念も、馬場が少し重かったから、先行有利かと思いきや、最後は差しが届いたでしょ。あれは、団野騎手が、馬の能力を最大限に引き出したからこそできたことなのよ」祐一は、美咲の言葉に頷く。

「でも、美咲さんはいつも的中させてるんですか？」

「そんなことないわよ。私も外れることはある。でも、毎回、なぜ外れたのか、何が悪かったのかを分析しているの。そうすることで、次のレースに活かせるのよ」美咲の言葉に、祐一は少し考え込む。

「美咲さんのように、色々なことを分析して、競馬に臨めば、僕もいつか的中できるかもしれませんね」

「そうね。競馬は人生の縮図だと思うの。どんなことにも、完璧な答えはない。でも、諦めずに努力し続けることが大切なのよ」美咲は、微笑みを浮かべながら、そう言った。祐一は、美咲の言葉に励まされ、グラスに注がれたウイスキーを一口飲んだ。

「ところで、美咲さん。今回のシンザン記念で、一番印象に残ったのはどれですか？」

「うーん、やっぱりウォーターガーベラの追い上げは素晴らしかったわね。あの脚を見れば、まだまだ伸びしろがあると思う。今後の活躍が楽しみだわ」美咲は、グラスを傾けながら、そう答えた。

夜の帳が下りる中、バー「夜蝶」では、美咲と祐一の会話が続いた。競馬の話は尽きることがなく、二人はいつまでも語り合っていた。

「ところで、祐くん。どうして競馬が好きなの？」美咲は、ふと祐一に尋ねた。「え、そうですね。単純に、一攫千金を夢見ているからですかね」祐いは少し照れながら答えた。

「それだけじゃないでしょ。競馬には、人生と同じように、ドラマがあるじゃない。予想が的中した時の高揚感もそうだし、外れた時の悔しさも。それが面白いんじゃないの？」美咲は、そう言うと、深いため息をついた。

「私も若い頃は、一攫千金を夢見て競馬に明け暮れていたことがあるわ。でも、競馬はそんな簡単なものではないって、すぐに気づいたの。でも、それでも競馬をやめられないのは、そこに人生の縮図を見ることができるからなのかもしれないわね」美咲の言葉に、祐いは深く共感した。

「美咲さんの言葉、心に響きます。私も、もっと競馬について深く勉強して、いつか美咲さんのような存在になりたいです」祐一の言葉に、美咲は微笑んだ。「そう言ってもらえると嬉しいわ。いつでも相談に乗るから、一緒に競馬を楽しんでいきましょう」